Nedostatek vitamínu C je stav, při kterém se organismu zvířete nedostává chemické látky zvané kyselina askorbová. Je to důležitý antioxidant a funguje v těle jako tzv. kofaktor ke tvorbě kolagenů, základního stavebního materiálu pojiv. Všechna domácí zvířata jsou schopná kyselinu askorbovou syntetizovat, není pro ně vitamínem a nepotřebují nutně její přísun v potravě. Výjimkou je morče. Morče vyžaduje krmivo obsahující vitamín C.
U morčete je nedostatek vitamínu C častou nemocí. Mnohdy probíhá nenápadně. Takové morče ale mnohem snadněji onemocní otlaky, kožní plísní nebo či infekčním onemocněním obecně. Nedostatek vitamínu C je příčinou neplodnosti, podporuje přerůstání zubů a v chovech způsobuje nespecifické neprospívání nebo nevysvětlitelné úhyny. Silný nedostatek vitamínu C způsobuje kurděje, což je život ohrožující onemocnění. Častým projevem kurdějí je kulhání až tahání pánevních končetin.
Příčina
Každé morče musí denně přijmout 10 až 25 mg/kg vitamínu C. Mladá a rostoucí a stará zvířata potřebují vyšší dávky. Březí samice vyžadují dokonce 30 mg/kg. Zásoba vitamínu C v organismu je velmi malá. Morče dokáže překlenout jeden den nedostatku, ale tkáňová rezerva se vyčerpává už za čtyři dny a klinické příznaky hypovitaminózy se objevují za 10–14 dní zkrmování deficitní krmné dávky.
Odkud morče získá vitamín C
Vitamín C je obsažen v čerstvé zelenině a ovoci a v zelených částech venku rostoucích rostlin. Množství vitamínu C v těchto krmivech je různý a záleží na druhu rostliny, způsobu pěstování a délce skladování. Čím jsou čerstvější, tím je obsah vitamínu C vyšší. Velký obsah vitamínu C má paprika, kopr, petrželová nať, šípky, smetánka lékařská, kopřivy. Citrony jsou naopak navzdory obecnému přesvědčení průměrným zdrojem a kvůli obsahu kyseliny citronové nejsou pro morčata vhodným krmivem. Překvapivě malé množství vitamínu C obsahují také jablka, mrkev, bulva celeru nebo okurka.
Vitamín C ničí tepelná úprava a vyšší teploty obecně, styk s kovy a se vzduchem, je to velice nestabilní chemická sloučenina.
Vitamín C v krmivu nebo ve vodě
Krmné směsi pro morčata, jak „směsky“, tak granule, bývají obohacené vitamínem C. Chemická nestabilita kyseliny askorbové ale znamená, že i v uzavřeném pytli se pomalu rozkládá. Rozklad postupuje rychleji při skladování v teple.
Při 22 °C během šesti týdnů zoxiduje a ztratí účinnost až polovina vitamínu C obsaženého v granulích. Někteří výrobci to řeší přidáním vysokého množství vitamínu C do čerstvého krmiva, i 800 mg/kg. Jiní používají stabilizované formy, které nepodléhají tak rychlému rozkladu. Obecně ale platí, že krmivo pro morčata by mělo být do šesti týdnů po datumu výroby zkrmeno morčatům. Delší skladování či nákupy do zásoby množství vitamínu C prudce snižuje. Krmivo pro morčata po době své minimální trvanlivosti už nebude obsahovat prakticky žádný vitamín C. Žádný vitamín C nedodá morčeti ani krmivo určené pro králíky či křečky.
Lákavá je možnost přidávat vitamín C do vody. Zde se ale také projevuje křehkost kyseliny askorbové jako molekuly. Rozkládá se působením světla, v tvrdé nebo alkalické vodě, v teple a v přítomnost kovů, což mohou být i měďnaté ionty pocházející z vodovodních trubek nebo trubička v napáječce. Během 24 hodin zoxiduje polovina přidaného vitamínu. Proto se takový roztok s vitamínem C musí připravovat denně čerstvý. Změna chuti vody navíc může způsobit, že morče bude takovou vodu ignorovat.
Projevy nedostatku
Nedostatek vitamínu C je zhoubný v tom, že je-li vitamínu C v krmivu jen o něco méně, než by bylo potřeba, hypovitaminóza se neprojevuje nijak nápadně. Morčatům se prostě jen úplně nedaří.
Mají nekvalitní srst, sníženou chuť ke žrádlu, velmi významná je predispozice takových zvířat k dalším nemocem. Nekvalitní kolagen nedrží pořádně zuby v zubních lůžkách, takže morče trpící nedostatkem vitamínu C může být brzy pacientem s přerostlými stoličkami a malokluzí obecně. Stejně tak vitamín C často stojí v pozadí tvorby otlaků na tlapkách. Deficitní morče je méně aktivní, jeho měkké tkáně jsou méně pevné a hojení zpomalené.
Jakákoliv infekční nemoc může podvyživené morče postihnout mnohem snadněji než morče zdravé. U morčete s hypovitaminózou se častěji objevuje kožní plíseň, rozvinutý svrab, všenky, snadněji podléhá zápalu plic.
Dochází také k poruchám reprodukce. Samice trpí na ztížené porody, objevují se potraty nebo porody malých a slabých mláďat. Nemusí také vůbec zabřeznout.
Kurděje
Těžká hypovitaminóza až avitaminóza, tedy úplný nedostatek, způsobuje viditelné onemocnění. Je to častá smrtelná nemoc morčat. Příznaky nedostatku se postupné zvýrazňují. Zdravotní stav se zhoršuje k úplnému nechutenství. Morče má potíže s tím potravu uchopit a žvýkat. Běžně skřípe zuby a sliní. Zuby se uvolňují, viklají se, bolí a dásně krvácí.
Nápadným příznakem kurdějí u morčat je neochota k pohybu, kulhání až tahání pánevních končetin. Bohužel často je toto první a jediné, čeho si nedbalý majitel všimne. Morče je bolavé, může pískat bolestí při zvedání, bolí a natékají především kolena ale i další klouby. Někdy se vyskytnou i patologické zlomeniny, protože kosti křehnou.
Objevuje se průjem nebo naopak kálení ustává, běžné jsou výtoky z očí a nosu a nakonec morče krvácí do podkoží a střeva. Neléčená zvířata hynou do dvou týdnů.
Rychleji umírají mláďata a březí samice. U nich může být úhyn nečekaně rychlý a v hromadných chovech může být prvním příznakem nedostatku vitamínu C.
Dospělá zvířata mimo reprodukci jsou k nedostatku tolerantnější a určitá, i když nízká hladina, u nich vyvolá spíš ty nespecifické příznaky a kurděje se omezují na vnímavější kategorie.
Nedostatek vitamínu C doprovázející jiná onemocnění
Morče si nedokáže tvořit žádnou zásobu vitamínu C. Když nežere, vyvolávající chorobný stav se může rychle zhoršit a zkomplikovat ještě nedostatkem vitamínu C. Proto je vitamín C součástí umělého sena pro dokrmování morčat, je potřeba ho přidat do mléka k umělému odchovu morčecích mláďat a vůbec je důležité myslet na to, že nemocné morče do sebe potřebuje každý den dostat nějaký vitamín, ideálně ve vyšší dávce až 50 mg/kg.
Diagnostika
Že morče trpí nedostatkem vitamínu C se obvykle podle klinických příznaků a také podle anamnézy: čím je morče krmeno. Příznaky deficitu jsou sice rozmanité, ale velmi často každý neurčitý z nich, včetně nekvalitní srsti, snížené aktivity a chuti, ve skutečnosti představuje příznak hypovitaminózy. Je to velmi častá nemoc.
Všechna morčata, která trpí nechutenstvím, slabostí, kulhají nebo mají průjem musí pro jistotu dostat vitamín C. Vitamín C je součástí léčby přerostlých zubů, otlaků či bakteriálních infekcí.
Kurděje způsobují charakteristické změny na kostře. Je možné také určit hladinu vitamínu C v krvi a kurděje mají také poměrně typický pitevní nález. Diagnóza je se ale většinou potvrzuje rychlou odezvou na podání vitamínu C, příznaky nemoci mizí do sedmi dnů.
Léčba
Léčba nedostatku vitamínu C je jednoduchá. Morče potřebuje dostat vitamín C v dávce 50–100 mg/kg živé hmotnosti každý den až do vyléčení, což trvá asi týden.
Prevence
Nedostatek vitamínu C je častá a vážná nemoc morčat, které se zároveň dá zcela předcházet. Morče musí každý den přijmout dostatek vitamínu C. Ten je obsažen v čerstvém, dobře skladovaném krmivu pro morčata, v čerstvé trávě a bylinách a v zelenině. Zeleného stačí už 20–30 g denně. Zvláště v zimě lze přidávat vitamín C i do vody, ale medikovanou vodu připravujte každý den čerstvou a morče musí takovou vodu pít.
