Snížená funkce štítné žlázy, hypotyreóza, je chorobný stav, při kterém štítná žláza nepracuje, jak má. Štítná žláza je orgán s vnitřní sekrecí, tvoří hormony, které řídí rychlost metabolismu všech ostatních buněk. Pokud nepracuje správně, nedostatek takových hormonů se u dospělých zvířat navenek projeví sníženou aktivitou, sklonem o obezitě, zhoršenou kvalitou srsti a poruchami plodnosti. Vrozená hypotyreóza je příčinou kretenismu: Taková mláďata mají zkrácenou širokou hlavu a trpí těžkou poruchou růstu s abnormálně zkrácenými končetinami. U vrozené formy je obvyklá také struma.

Důvodů snížené funkce štítné žlázy je mnoho. U psů je nejčastěji autoimunitní onemocnění, lymfocytární tyreoiditida , a idiopatická atrofie, jejíž příčina je neznámá. Obě poruchy postihují dospělé psy.

U jiných zvířat je onemocnění méně časté než u psů. Nejčastější je vrozená hypotyreóza způsobená nedostatkem jodu během březosti. Nemoc trápí hlavně hříbata, telata, jehňata, kůzlata nebo selata.

Štítná žláza

Štítná žláza je laločnatý orgán, umístěný po obou stranách průdušnice v jejím počátku pod štítnou chrupavkou. U většiny domácích zvířat je to orgán párový a oba laloky jsou buď zcela oddělené, nebo spojené jen nezřetelným vazivovým pruhem. Motýlovitý tvar, jaký známe u člověka, má štítná žláza jen u osla. Štítná žláza prasete má naproti tomu laloky jen málo rozlišené, má víceméně trojúhelníkový tvar a leží při přední straně průdušnice.

Individuální variabilita tvaru je velká a výjimkou nejsou ektopická ložiska tkáně štítné žlázy v blízkosti srdce nebo pod jazykem.

Při pohledu pouhým okem má štítná žláza červenohnědou barvu. Pod mikroskopem je patrné, že se skládá z drobných váčků, folikulů, které jsou naplněné viskózní tekutinou. Buňky, které tvoří stěny folikulů, z krve aktivně vychytávají jod a navazují jej do bílkoviny zvané tyreoglobulin. Tyreoglobulin s navázaným jodem se pro další použití skladuje právě ve folikulech.

Mikrofotografie tkáně štítné žlázy pořízená pomocí světelného mikroskopu. Jsou na ní oranžově zbarvené útvary, folikuly štítné žlázy. — Tkáň štítné žlázy, řez pozorovaný pod světelným mikroskopem, barvení hematoxylin-eosin. Oranžové útvary jsou folikuly vyplněné koloidem.
Zdroj: Wikimedia Commons

Hormony štítné žlázy

Samotné hormony štítné žlázy vznikají odštěpením zbytku aminokyseliny tyrosinu s navázaným jodem z tyreoglobulinu (dva „zbytky“ se spojí vždy v jednu molekulu hormonu). To štítná žláza dělá aktivně tak, že buňky folikulů pozřou část obsahu folikulů a tyreoglobulin rozloží. Vzniklé hormony vyloučí do krve a zbytek jodu recyklují.

Hormony štítné žlázy jsou dva: tyroxin a trijodthyronin. Pro zjednodušení se nazývají také podle obsahu jodu – na molekule tyroxinu jsou navázané čtyři atomy jodu, proto T4 a trijodthyronin má označení T3. Asi 80 % produkovaných hormonů tvoří tyroxin. Asi 80% tyroxinu je ale přeměněno na trijodthyronin a to hlavně v játrech a ledvinách.

Je to totiž právě T3, který je nositelem hlavní hormonální aktivity (asi 3–⁠4 násobek aktivity T4) a T4 se za normálních okolností chová jako prohormon, prekurzor T3.

Hormony působí na většinu tkání a to tak, že fungují jako transkripční faktory, určují, jaké jiné molekuly se budou v dané buňce vyrábět. Jejich působení

zvyšuje bazální metabolismus
stimuluje syntézu bílkovin
urychluje degradaci bílkovin
zvyšuje syntézu glukózy během glukoneogeneze

stimuluje rozklad tuků a cholesterolu
zvyšuje tepovou frekvenci, srdeční výdej a systolický krevní tlak
stimuluje vývoj nervové soustavy
je důležité pro růst kostí do délky

Řízení produkce hormonů štítné žlázy

Štítná žláza nepracuje sama o sobě. Sama si reguluje jen příjem jodu (při nadbytku umí zastavit jeho navazování na tyreoglobulin) ale ke zpětnému příjmu tyreoglobulinu s jodem a jeho rozštěpení na samotné hormony vyžaduje působení jiného hormonu, zvaného THS. THS, tyreotropní hormon, je tvořen v podvěsku mozkovém. Jeho vlastní produkce je ovlivňována klasickou zpětnou vazbou, snižuje se, pokud je v krvi dostatek T3. Přesné nastavení této smyčky řídí hypotalamus, orgán nadřazený všem žlázám s vnitřní sekrecí, pomocí hormonu TRH. Tvorbu TSH snižuje také růstový hormon.